Lelőttek egy laoszi lelkészt a hitéért!

Ahol az üldözés erősödik, ott terjed az evangélium. Ezt az igazságot láthattuk és tapasztalhattuk a korai egyház idejében, de most, a 21. században is ugyanennek lehetünk tanúi. Nemrégen Laosz északnyugati részén lelőttek és megöltek egy 42 éves lelkészt, amiért bátran megélte és hirdette az evangéliumot. (Laosz a 21. helyen áll az Open Doors 2024-es imalistáján: https://www.opendoorsmagyarorszag.org/.../orszagok/laosz/.)

Thongkham Philavanh lelkész férj és két kamasz apja volt. Szengdalával, feleségével együtt „apu”-nak és „anyu”-nak szólították őket a gyülekezeti fiatalok, akik az ő otthonukban gyűltek össze a Biblia tanulmányozására. A házaspár emellett több gyülekezetet indított útjára, melyek néhány év alatt látványosan gyarapodtak. A közösség megbecsült tagjai voltak. A hatóságok többször figyelmeztették Thongkhamot és Szengdalát, hogy fejezzék be tevékenységüket. A rendőrség beidézte őket, hogy aláírjanak egy nyilatkozatot, amelyben megtagadják hitüket. Azonban a faluvezető közbeavatkozott, mondván, a házaspár példaképe a közösségnek. A házaspár életének középpontja Krisztus volt, mindennapjaikat bátor hittel élték meg. Szengdala édesapja gyülekezetvezetőként 13 évig ült börtönben. Thongkham lelkész őt követte a szolgálatban, és halála pillanatáig az elhívásának élt.

Július 23-án, kedd este 8 körül két férfi megállt a házuk előtt motorral. Thongkham lelkész kezét nyújtotta üdvözlésként, azonban a támadók lelőtték. Szengdala a lövésre kiszaladt, így szemtanúja volt a gyilkosságnak. Bár az esetet még vizsgálják, Szengdala szerint férjét a Jézusba vetett hite és a családjuk által vezetett szolgálat miatt hallgattatták el. Thongkham lelkész már több mint egy éve mondogatta a feleségének, hogy készüljön a legrosszabbra. Tudta, hogy élete veszélyben van, és könnyen elveszítheti.  A temetésen felesége ezt mondta munkatársunknak: „Nem mondott el nekünk mindent. A terhek nagy részét megtartotta magának, hogy mi védve legyünk. Önmagát áldozta fel a családja védelméért.”

Egy lelkésztársa így nyilatkozott: „Ez figyelmeztetés volt. Megölik a vezetőt, hogy megfélemlítsék a többieket.” Az Open Doors munkatársa velük maradt egy ideig, és együtt imádkozott velük. „Erősnek kell lennem a családom érdekében. Hálával tartozom, hogy eljöttetek hozzánk” – mondta Szengdala.  

Thongkhamot a falu temetőjében helyezték végső nyugalomra, és ezrek jöttek búcsúztatni Laosz minden részéből, akik személyesen vagy közvetve erőt merítettek az életéből és hitéből. Meggyilkolása az egész keresztény közösséget megrázta Laoszban, ahol a keresztényüldözés év eleje óta folyamatosan erősödik. Thongkham értelmetlen halála és a keresztények országszerte növekvő szenvedése emlékeztet arra a mély fájdalomra és kockázatra, amivel laoszi testvéreinknek nap mint nap szembe kell nézniük.

• Imádkozzunk biztonságért és erőért Szengdala, a gyermekei és mindazok számára, akik szerették Thongkham lelkészt.
• Imádkozzunk Isten igazságos ítéletéért és a laoszi keresztény közösségért, különösen a megfélemlített gyülekezeti vezetőkért és alkalmazottakért.
• Kérjük Istent, hogy uralkodjon a félelmeiken, és minden értelmet felülhaladó békessége nyugodjon meg rajtuk.

Kép: Családtagok, barátok és hívők Thongkham lelkész temetésén